運命*宿命

「騎士って…うぜーくらい決められた職業なんだな…」
フレンと背中合わせになり本を読んでいたルークが小さく呟いた。
その呟きはどこか寂しそうな感情を浮かべている。
「決められたって…あぁ…規則とかですか？」
フレンは珍しく鎧を脱ぎ愛用の剣の手入れをしていたが、
ルークの言葉が気になりその手を止めた。
背中合わせになっているのでルークの表情は見えないが…
あまり良い顔をしていないのは確かだ。
「そんなんじゃねぇ…ただ…」
「ただ…？」
次の言葉がなかなかでてこないルークだったが、
フレンは急がせるそぶりなど見せずただルークの次の言葉を待つ。
無理に言わせず自然のまま伝えてもらう…
これがフレンの美学だからだ。
「騎士って…姫を守るのが運命っつーか…そうきめられてるんだなって…」
「え？」
ルークが大量に部屋へ持ってきた本に目を移すと
そのタイトルは全て姫と騎士の恋愛物語…もしくはそれに近い本だった。
いきなり部屋を訪ねてきたルークが
【本を読むから背中を貸せ！！】と言って来た時は何事かと思っていたが…
少しだけ理由がわかった気がした。
「お前も…エステルを守る為にこの船に居るんだよな…
　もうそれって騎士の運命じゃねぇの？」
朱く長い髪がどこか寂しげに揺れているように見えた。
フレンは少し考え小さく笑うと再び剣の手入れを再開した。
「ルーク様…それを騎士の運命というのなら…
　僕はルーク様のように愛おしい人を守る事が宿命だと思いますよ」
「は、はぁ！？お、お前何言ってるんだよ！！！馬鹿じゃねぇの！！！」
ルークは大きな声をあげてフレンに怒りを表すが、すぐにまた本を読み始めた。
顔は見えないがきっとルークの顔は真っ赤になっているに違いない…
フレンには見えていなくてもルークの様子が手に取るように解る。
今まで仕事一筋だった自分の人生に新たな道を与えてくれたこの人を
守り続けることが自分の宿命だと心に思った。






運命：人間の意志を超越して人に幸、不幸を与える力。
　　　また、その力によってめぐってくる幸、不幸のめぐりあわせ。運
宿命：生まれる前の世から定まっている人間の運命。

[12回]